Ya está disponible el informe final y las conclusiones del Primer Foro Regional de Saneamiento y Taller Prelatinosan II celebrado los pasados 27 y 28 de enero en Puntarenas (Costa Rica).

El Primero Foro Regional de Saneamiento, fue un evento organizado por el Foro Centroamericano y República Dominicana de Agua Potable y Saneamiento (FOCARD-APS) con el apoyo técnico financiero de las agencias de cooperación: Cooperación Suiza para Centroamérica (COSUDE), Programa de Agua y Saneamiento del Banco Mundial, Organización Panamericana de la Salud, ONU-HABITAT y la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD) y el Fondo de España/SICA de la Agencia Española de Cooperación Internacional.

El taller tuvo como propósito reunir a los funcionarios de las instituciones rectoras de agua potable y saneamiento de los países miembros del SICA, así como a organizaciones sociales y agencias de cooperación que se encuentran apoyando las acciones en saneamiento tanto en el ámbito nacional como regional. En ese sentido los objetivos previstos con la realización del taller fueron los siguientes:

- Revisión del avance del Saneamiento en la región Centroamericana y República Dominicana
- Una apreciación general del cumplimiento de los Acuerdos de la Declaración de Cali.
- Armonización de indicadores básicos y fundamentales de saneamiento.
- Presentación de las Agendas Nacionales de Saneamiento.
- Consensuar entre los países de la Región, los lineamientos generales para la elaboración de la Estrategia Regional de Saneamiento, partiendo de las agendas nacionales.
- Obtener los insumos generales para la preparación del informe “Estado de la Región, LATINOSAN 2010”.

Durante el acto inaugural el Director Ejecutivo del FOCARD-APS destacó  la trascendencia del evento, dado que representa para la región un salto de calidad en cuanto al abordaje del saneamiento como eje estratégico para mejorar los indicadores principales de salud y desarrollo, estableciendo que el FOCARD-APS a través de la Declaración de la Cumbre del Agua y Saneamiento, realizada en Octubre del 2009 en San José Costa Rica, ratificó que el saneamiento implica: el manejo adecuado de las excretas (urbanas y rurales), el tratamiento de las aguas residuales, el manejo integral de los desechos sólidos y la higiene. Además es importante reconocer que las acciones tanto en agua como en saneamiento, si bien en el marco del FOCARD-APS tienen un abordaje desde el punto de vista social y político, estas deberán enmarcarse bajo el concepto de la Gestión Integrada del Recurso Hídrico como una estrategia de sostenibilidad de un medio ambiente saludable.

Además, resaltó que la región necesita enfatizar su actuación en propiciar las condiciones adecuadas y necesarias para que el sector se desarrolle en un entorno favorable que garantice que las inversiones tengan un verdadero impacto para el desarrollo de los pueblos centroamericanos.

El Primer Foro Regional de Saneamiento tiene como objetivo conocer cuáles son las proyecciones que los países tienen para avanzar en el cumplimiento de los ODM en saneamiento y establecer los lineamientos generales para la construcción de una Estrategia Regional que permita delinear las acciones conjuntas que la región debe dar como paso fundamental hacia la consecución de la universalización de dichos servicios.

El representante de OPS/Costa Rica, expresó que si bien el Objetivo 7 de las metas del Milenio, incluye la Meta 10 que busca reducir a la mitad para el año 2015, el porcentaje de personas que carecían en 1990 de acceso sostenible a agua potable segura y saneamiento básico, esta meta es considerada relevante también para el cumplimiento de otros ODM, relacionados con la salud, la dignidad y el desarrollo de los pueblos. No obstante los progresos en la evolución de los servicios de agua potable y saneamiento en Latinoamérica y el Caribe, todavía presentan un marcado déficit en cuanto a cobertura y calidad en la prestación de servicios, situación que debe ser abordada en el contexto no solo de infraestructura sino debe prevalecer el cambio de comportamiento sobre buenas prácticas tanto en el uso del agua como en mejores hábitos higiénico-sanitarios.

Es importante destacar que tanto la agenda de Salud para las Américas 2008 – 2017 y la Agenda de Salud de Centroamérica y República Dominicana 2009-2018 están concebidas en armonía con los ODM. El Plan de Salud de Centroamérica y República Dominicana 2010-2015 incluye entre sus valores y principios la Solidaridad, Respeto a la Diversidad, la igualdad de género y el derecho a la salud y dentro de los determinantes de la salud el agua y el saneamiento, es por lo tanto resaltar que dicho contempla el objetivo 9 que establece la necesidad de contar con mecanismos acordes a la realidad Centroamericana, para incrementar la cobertura en la provisión de agua apta para consumo humano, protección y mejoramiento del ambiente humano apoyándose en el FOCARD-APS.

En este contexto la OPS colabora con el Foro Centroamericano y de República Dominicana de Agua Potable y Saneamiento (FOCARD-APS) en la realización de este Primer Foro Regional sobre Saneamiento y Taller Prelatinosan II, contribuyendo a que los resultados de estos eventos enriquezcan los avances en el Plan de Salud de la Subregión en general y la agenda de FOCARD APS.

CONCLUSIONES

Al final de la jornada de dos días de trabajo, en plenaria el grupo acordó fijar las siguientes conclusiones:

1. El saneamiento en la región Centroamericana y Republica Dominicana, esta dirigido a atender las condiciones sobre el manejo de excretas (urbano y rural), el tratamiento de las aguas residuales, el manejo integral de los desechos sólidos y la higiene.

2. Debe haber mayor compromiso por parte de todos los involucrados en el saneamiento, desde los técnicos hasta los políticos y población, para la generación de estrategias nacionales que sean avaladas por lo políticos, de tal forma que deriven en el establecimiento de Leyes y Normativas nacionales para atender la temática del saneamiento.

3. Desde el nivel técnico no se ha tenido la capacidad de incidir en las decisiones nacionales sobre la priorización del saneamiento como una medida eficaz para mejorar los indicadores de salud y desarrollo.

4. Se debe reconocer que desde los niveles técnicos se deben presentar propuestas claras a los políticos, con información que demuestre que las inversiones en saneamiento se transforman en impactos en la salud y la economía de una nación. En otras palabras, si desde lo técnico no se sabe vender el tema, los políticos nunca lograran ver hacia este lado.

5. Por otra parte, deben desarrollarse estrategias de comunicación e información hacia la población, ya que el tema principal siempre ha sido el abastecimiento de agua, pero no hay preocupado por los desechos generados (líquidos y sólidos)

6. No se pueden esperar cambio a todo nivel, si se sigue actuando pasivamente.

7. Se deben impulsar debates con políticos sobre las diferentes temáticas del saneamiento.

8. Se debe replantear el abordaje del saneamiento, dando énfasis a la parte política para abogar ante las autoridades nacionales y regionales la priorización de las inversiones.

9. Al nivel de los países, aún prevalecen los intereses económicos ante los sociales.

10. No se cuenta con mecanismos efectivos de regulación.

11. En los niveles nacionales se deben consolidar los Grupos Consultivos Nacionales, con reconocimiento por las autoridades nacionales, de tal forma de fortalecer los mecanismos de seguimiento.

12. Es recomendable, llegar a medidas extremas para hacer cumplir las legislaciones existentes.

13. Poco se ha tomado en cuenta la situación económica global, que está afectando principalmente a los municipios.

14. Las estrategias nacionales deben considerar la participación de la empresa privada, desde el enfoque de responsabilidad empresarial.

15. Se deben hacer diagnósticos en cada país.

16. El tema del saneamiento debe vincularse a la ECAGRH.

17. Fortalecer la capacidad de los recursos humanos.

18. La oficina regional del FOCARD-APS debe plantear a los funcionarios del JMP, que los indicadores del informe sobre los ODM no representan un verdadero abordaje del tema de saneamiento, ya que se refiere específicamente al manejo de excretas urbanas y rurales y no considera el tratamiento de las aguas residuales, el manejo de los residuos sólidos y la higiene, representando una situación muy delicada cuando se presentan los datos de coberturas sobre saneamiento.

19. El FOCARD-APS debe enviar un comunicado especial a la UNICEF y la OPS, haciendo un llamado de atención sobre los datos erróneos que se muestran a los gobiernos nacionales, con el riesgo de que no se prioricen las inversiones en saneamiento al mostrar coberturas altas para Centroamérica.

20. El informe del FOCARD-APS a presentar en LATINOSAN II, debe ser enfático en cuanto a la posición de la región con relación a los datos que se presentan en el informe global del JMP.

21. El FOCARD-APS deberá buscar el acompañamiento de la Cooperación Internacional para el desarrollo de las mesas temáticas y la dinamización de la Estrategia Regional de Saneamiento.

22. El FOCARD-APS deberá unir esfuerzos con la CCAD y COMISCA para desarrollar la ERS.

23. Para la elaboración de la ERS se deberán tomar en cuenta los instrumentos regionales existentes: ECAGIRH, Estrategia Regional de Desechos Sólidos (CCAD), Plan Regional de Salud (COMISCA), Norma Modelo de Aguas Residuales (CCAD).

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